Last minute vakanties

Een last minute is simpel gezegd een vakantie die je kort voor vertrek boekt. In de reisbranche wordt een reis meestal als last minute gezien wanneer je die binnen ongeveer zes weken voor vertrek vastlegt, en soms boek je zelfs een paar dagen van tevoren nog een plek.

Het achterliggende systeem is logisch. Reisorganisaties, luchtvaartmaatschappijen en hotels reserveren capaciteit ver van tevoren. Blijven er stoelen of kamers over, of komt er een annulering binnen, dan willen ze die plekken toch nog vullen. Een leeg hotelbed of een lege vliegtuigstoel levert immers niets op. Om reizigers over de streep te trekken, worden deze overgebleven plekken vaak met korting aangeboden.

Dat maakt last minute aantrekkelijk, maar het heeft ook een keerzijde. Je boekt uit wat er nog beschikbaar is, dus de keuze in bestemmingen, hotels en vertrekdata is kleiner dan bij vroegboeken. Populaire combinaties kunnen al weg zijn. Ben je bereid om te schuiven met je wensen, dan werkt last minute juist in je voordeel.

Last minute is vooral interessant voor reizigers die flexibel zijn. Hoe minder vast je zit aan een specifieke datum, bestemming of type accommodatie, hoe groter de kans dat je een scherpe aanbieding vindt. Sta je open voor meerdere landen en past een vertrek op een doordeweekse dag ook, dan liggen de beste deals binnen handbereik.

Koppels en alleengaanden hebben vaak het meeste profijt, omdat zij zich niet hoeven te houden aan schoolvakanties en makkelijk kunnen inspelen op een plotselinge aanbieding. Ook gezinnen kunnen last minute weg, zeker als de kinderen nog niet leerplichtig zijn of als je buiten de drukke vakantieweken kunt reizen.

Minder geschikt is last minute als je heel specifieke eisen hebt. Wil je per se een bepaald hotel, een vaste vertrekdatum tijdens een schoolvakantie of een unieke kamer met zeezicht, dan kom je bij vroegboeken vaak beter uit. Weeg dus af wat voor jou zwaarder weegt: de laagste prijs of de vrije keuze. Voor de flexibele reiziger is last minute een prima manier om voordelig weg te gaan.

De klassieke last minute bestemmingen zijn de zonbestemmingen rond de Middellandse Zee. Griekenland, Spanje, Turkije en Egypte staan al jaren bovenaan, samen met eilanden zoals Kreta en de Canarische Eilanden. Deze bestemmingen hebben veel vluchten en een groot hotelaanbod, waardoor er vaker restcapaciteit overblijft die met korting wordt verkocht.

Wil je een goede deal scoren, houd dan een paar dingen aan. Wees flexibel met je vertrekdatum, want een dag eerder of later kan flink schelen. Vertrekken doordeweeks, bijvoorbeeld op dinsdag of woensdag, zijn doorgaans rustiger en daardoor vaak voordeliger. Zit je niet vast aan één land, vergelijk dan meerdere bestemmingen naast elkaar.

Blijf verder nuchter. Een last minute is niet automatisch de goedkoopste optie, en bij mooi weer in Nederland of tijdens schoolvakanties blijft de vraag hoog. Vergelijk daarom altijd met een vroegboekprijs. Vind je een aanbieding die past bij je budget en wensen, twijfel dan niet te lang, want beschikbare plekken kunnen snel verdwijnen.