TUI-reizen naar Gifu: het hart van historisch Japan

Gifu ligt midden in Japan, ingeklemd tussen bergketens en rivierdalen, en is een van de plekken waar je het oude Japan nog echt voelt. Hier vind je de houten koopmanshuizen van Takayama, de rieten daken van Shirakawa-go en bergdorpen in de Hida-streek waar de tijd stil lijkt te staan. Wie het drukke Tokio en Kyoto even wil ontvluchten, komt in Gifu tot rust zonder de cultuur en de tafel te hoeven missen.

Deze streek is er voor de reiziger die verder wil dan de standaardroute: liefhebbers van geschiedenis, natuur en authentieke keuken. Op Traveldino zetten we de 10 TUI-reizen naar Gifu naast elkaar, zodat je in een oogopslag ziet welke reis qua prijs, uitvalsbasis en type verblijf het beste bij je past.

Takayama en Shirakawa-go: waar het verleden bewaard bleef

De oude binnenstad van Takayama, vaak Hida-Takayama genoemd, is het kloppend hart van de streek. In de wijk Sanmachi lopen smalle straatjes vol donkerhouten koopmanshuizen, sakebrouwerijen met hun ronde cederbollen boven de deur, en kleine winkeltjes. De ochtendmarkten langs de Miyagawa-rivier zijn al eeuwenoud en een prettige manier om de dag te beginnen met lokale groenten, ingemaakte lekkernijen en handwerk.

Een klein stuk verderop ligt Shirakawa-go, beroemd om de gassho-zukuri boerderijen met hun steile rieten daken die eruitzien als biddende handen. Het dorp staat op de Werelderfgoedlijst en is vooral in de winter, wanneer de daken onder een dikke laag sneeuw liggen, een sprookjesachtig beeld. Neem de tijd voor het uitzichtpunt boven het dorp en een bezoek aan een van de boerderijen die je vanbinnen mag bekijken.

Bergen, rivieren en onsen in de Hida-streek

Gifu is voor een groot deel bergland. De Hida-streek in het noorden loopt over in de Japanse Alpen, met wandelroutes, kabelbanen en in de koudere maanden ook skimogelijkheden. In het dal van Okuhida liggen verspreide onsendorpjes waar je in een buitenbad wegzakt met bergtoppen op de achtergrond. Reis je in het najaar, dan kleuren de hellingen dieprood en oranje; in de lente bloeit de kersenbloesem langs de rivieren.

Ook het zuiden heeft zijn charme. In de stad Gifu zelf staat het kasteel op de top van de berg Kinka, bereikbaar met een kabelbaantje en beloond met een weids uitzicht over de vlakte. Langs de Nagara-rivier vindt in de zomermaanden ukai plaats, het traditionele vissen met aalscholvers bij fakkellicht, een schouwspel dat al meer dan duizend jaar bestaat.

Reistijd, aankomst en praktische tips

Gifu ligt in het binnenland, dus je vliegt eerst naar Japan en reist van daaruit verder. De handigste luchthaven is Chubu Centrair bij Nagoya, van waaruit je met trein en bus vlot in Takayama en de bergdorpen bent. Ook vanaf Tokio of Osaka is de streek per trein goed te bereiken, wat handig is als je Gifu combineert met een grotere rondreis door Japan.

De mooiste reistijd hangt af van wat je zoekt. De lente met kersenbloesem en de herfst met herfstkleuren zijn favoriet vanwege het aangename weer en de kleurenpracht. De winter draait om sneeuw, onsen en de verlichte daken van Shirakawa-go, terwijl de zomer draait om groene bergen, wandelen en het aalscholvervissen. Houd er rekening mee dat het in de bergen koeler is dan aan de kust.