TUI naar Ocho Rios: Jamaica's noordkust met watervallen en witte stranden

Ocho Rios ligt aan de groene noordkust van Jamaica, een klein resortstadje dat vroeger van vissers en bananenboten leefde en nu vooral bekendstaat om zijn watervallen, palmstranden en cruiseschepen die aanmeren in de baai. Het is Jamaica op zijn toegankelijkst: reggae uit elke bar, jerk chicken op de barbecue en heuvels vol tropisch groen die pal achter het strand oprijzen. Voor wie zon en zee wil combineren met een dosis natuur en cultuur is dit een van de fijnste uitvalsbases van het eiland.

Op Traveldino vind je op dit moment 5 TUI-reizen naar Ocho Rios. We zetten ze naast elkaar op prijs, ligging en type verblijf, zodat je in een oogopslag ziet welk resort dicht bij het centrum ligt, welk aan een rustiger strand en wat je per week ongeveer kwijt bent. Zo kies je op basis van feiten in plaats van een mooie foto.

Wat maakt Ocho Rios bijzonder

De grote trekpleister is Dunn's River Falls, een brede waterval die je in een menselijke ketting van onderaf naar boven kunt klimmen, met de zee pal achter je. Even verderop liggen de rustiger Blue Hole en Island Gully Falls, waar je van natuurlijke rotsplateaus in turquoise poelen springt. Terug in het stadje draait alles om de Turtle Beach en de kleine kraampjes en bars langs de kust. Wie iets van de geschiedenis wil zien, bezoekt Firefly, het voormalige huis van schrijver Noel Coward hoog op de heuvel, met uitzicht over de hele kust.

Ocho Rios zelf is compact en levendig, met een markt, de Island Village-strook en een haven waar cruiseschepen aanleggen. Buiten het centrum wordt het al snel groen en rustig: de heuvels van Fern Gully, koffieplantages en kleine dorpjes richting het binnenland. Veel reizigers maken vanuit hier ook een uitstapje naar de rivier de White River of naar het verder gelegen Nine Mile, het geboortedorp van Bob Marley.

Stranden, resorts en de sfeer

De meeste TUI-hotels aan deze kust zijn all-inclusive resorts met een eigen stuk strand, zwembaden en avondentertainment. Het strand bij Ocho Rios is relatief smal maar goed beschut, met kalm water dat prettig is voor gezinnen en beginnende snorkelaars. Wil je meer ruimte en witter zand, dan liggen de stranden richting het westen, bij Runaway Bay en het bekende Seven Mile Beach van Negril, al is dat laatste een flink stuk rijden. Vraag bij het vergelijken dus op welk stuk kust een resort precies ligt.

De sfeer is ontspannen en warm, met veel muziek en een gemoedelijke Jamaicaanse gastvrijheid. Ocho Rios trekt zowel koppels die willen luieren als gezinnen en actieve reizigers die willen tubing, ziplinen of duiken. Een all-inclusive verblijf werkt hier prettig omdat het uitgaansleven vooral in de resorts en enkele centrale bars zit, en niet in een uitgestrekte boulevard. Je hebt dus weinig geregel en veel tijd voor strand en excursies.

Aanreis en beste reistijd

Ocho Rios bereik je met een lange vlucht vanuit Nederland; een directe verbinding is er meestal niet, dus reken op een overstap onderweg. De dichtstbijzijnde luchthaven met veel vakantieverkeer is Sangster International Airport in Montego Bay, ongeveer anderhalf tot twee uur rijden ten westen van Ocho Rios. Bij een TUI-pakket zit de transfer van het vliegveld naar het resort doorgaans bij de reis inbegrepen, zodat je die rit langs de kust niet zelf hoeft te regelen.

De beste reistijd loopt grofweg van december tot en met april: droog, zonnig en aangenaam warm, wat ook meteen het hoogseizoen is. Van juni tot november valt er meer regen en loopt het officiële orkaanseizoen, al zijn buien vaak kort en fel. In die maanden liggen de prijzen doorgaans lager. Op Traveldino zie je per TUI-reis de vertrekdata, zodat je zon en budget tegen elkaar kunt afwegen.