TUI Cinque Terre: vijf dorpjes aan de Ligurische kust

Cinque Terre is een strook Ligurische kust met vijf dorpjes die tegen de rotsen aan geplakt lijken: Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola en Riomaggiore. Autoverkeer is er nauwelijks, de huizen zijn okergeel, roze en terracotta geverfd en tussen de dorpen door lopen wandelpaden over de kliffen. Het is een streek voor wie wil combineren: wandelen, pesto en witte wijn proeven, en 's avonds met een aperitivo naar de boten in de kleine havens kijken.

TUI heeft op dit moment 9 reizen naar Cinque Terre, van verblijf in Monterosso zelf tot hotels net buiten het gebied in La Spezia of Levanto vanwaar je met de trein binnen enkele minuten in de dorpen staat. Op Traveldino zet je die 9 reizen naast elkaar en vergelijk je ze op prijs, ligging en type verblijf, zodat je precies ziet welke reis bij jouw plannen past.

De vijf dorpen, elk met een eigen karakter

Monterosso al Mare is het enige dorp met een echt zandstrand en de meest ruime opzet, met een oud centrum en een nieuwer deel gescheiden door een tunnel. Vernazza wordt vaak het mooiste dorp genoemd, met een natuurlijke haven, een kerk pal aan het water en de resten van kasteel Doria op de rots erboven. Corniglia is anders dan de rest: het ligt niet aan zee maar hoog op een landtong, te bereiken via een trap van bijna 400 treden of een pendelbusje vanaf het station.

Manarola en Riomaggiore zijn de zuidelijke twee, beide bekend van de foto's waarop de gekleurde huizen zich in het water spiegelen. Manarola is populair bij het vallen van de avond, wanneer de gevels oplichten, en heeft rond het dorp oude wijnterrassen waar de lokale Sciacchetrà-dessertwijn vandaan komt. Riomaggiore heeft een steile hoofdstraat die naar een klein bootenhaventje afdaalt en is voor veel bezoekers het eerste dorp dat ze zien bij aankomst uit La Spezia.

Wandelen tussen de dorpen

De vijf dorpen zijn met elkaar verbonden door het Sentiero Azzurro, het blauwe pad langs de kust. Het beroemdste stuk is de Via dell'Amore tussen Riomaggiore en Manarola, een korte vlakke wandeling langs de rotsen die na jaren van herstelwerk weer open is. Voor de paden geldt een toegangskaart, de Cinque Terre Card, die je ook recht geeft op de treinen tussen de dorpen. Sommige trajecten zijn pittiger en soms afgesloten na regen of aardverschuivingen, dus check ter plaatse welke stukken open zijn.

Wie liever niet klimt, pakt de lokale trein die alle vijf de dorpen aandoet en er vaak maar een paar minuten over doet. In de zomer varen er ook bootjes tussen de havens, wat een mooie manier is om de dorpen vanaf zee te zien. Zo kun je de dagen zelf invullen: de ene dag een lange wandeling, de andere dag rustig van dorp naar dorp met de trein en tussendoor zwemmen bij Monterosso.

Voor wie past deze bestemming

Cinque Terre is er vooral voor stellen, actieve reizigers en liefhebbers van kust en eten die niet per se een strandvakantie zoeken. Het is geen bestemming voor grote resorts met zwembaden of een levendig nachtleven, want de dorpen zijn klein en de straten smal en steil. Met jonge kinderen of een kinderwagen zijn de vele trappen en het drukke hoogseizoen iets om rekening mee te houden.

Wil je meer ruimte en toch dichtbij zijn, dan zijn Levanto net ten noorden en La Spezia in het zuiden praktische uitvalsbasissen met een directe treinverbinding. Verblijf je in een van de dorpen zelf, dan heb je het voordeel dat je 's ochtends vroeg en 's avonds laat de dorpen bijna voor jezelf hebt, wanneer de dagjesmensen weg zijn.

Aanreis en beste reistijd

De dichtstbijzijnde luchthavens zijn Pisa en Genua, allebei op ongeveer anderhalf uur reizen. Vanaf Pisa of Genua neem je de trein richting La Spezia of Levanto en stap je daar over op de lokale lijn die de vijf dorpen aandoet. In de dorpen zelf heb je geen auto nodig en kun je er ook weinig mee, want parkeren is schaars en het meeste is autovrij. De meeste TUI-reizen combineren daarom een vlucht met verblijf en laten je het laatste stuk per trein doen.

De mooiste maanden zijn mei, juni en september: aangenaam weer, de wandelpaden open en minder druk dan in de topzomer. Juli en augustus zijn warm en vol, met veel dagjesmensen en cruisegasten in de smalle straatjes. Het voorjaar is groen en bloeit uitbundig, terwijl de druivenoogst in de vroege herfst het landschap kleur geeft. Op Traveldino zie je bij de 9 TUI-reizen meteen welke periodes beschikbaar zijn en wat ze kosten.