Eliza was here Umbrië: het groene hart van Italië, zonder de drukte

Umbrië ligt ingeklemd tussen Toscane en de Marken, maar voelt rustiger en minder toeristisch aan dan zijn beroemde buur. Het is de enige regio van het Italiaanse vasteland zonder kust: overal om je heen liggen glooiende heuvels, olijfgaarden, eikenbossen en middeleeuwse stadjes die op bergtoppen zijn gebouwd. Steden als Perugia, Assisi, Spoleto en Orvieto liggen op korte rijafstand van elkaar, met daartussen dorpen waar het leven nog om het plein en de kerk draait.

Eliza was here kiest voor Umbrië graag verblijven met een eigen verhaal: een oud stadshuis binnen de vestingmuren, een agriturismo tussen de wijnvelden of een huisje op een heuvel met uitzicht over het dal. Je vindt ze net buiten de drukste plekken, dichter bij het echte ritme van de streek. Op Traveldino vergelijk je 108 van die Eliza was here-reizen naar Umbrië, met vlucht en verblijf vanaf Nederland, zodat je op prijs, plaats en type accommodatie kunt kiezen wat bij je past.

Het landschap en de sfeer van Umbrië

Umbrië is groen op een manier die je in de rest van Italië niet snel vindt. Rond het Trasimeense meer, het grootste meer van Midden-Italië, liggen wijngaarden en rustige oevers met kleine badplaatsjes als Castiglione del Lago en Passignano. Verder oostwaarts wordt het landschap ruiger: de Valnerina, de vallei van de Nera, kronkelt door bossen en langs de Marmore-watervallen bij Terni. In het zuiden ligt de vlakte rond Norcia en de bergen van de Monti Sibillini, waar in het late voorjaar de vlakte van Castelluccio in bloei staat.

De sfeer is ingetogen en landelijk. Op de pleinen van Bevagna, Montefalco of Trevi drinken vooral Italianen hun koffie, en het einde van de middag is er voor de passeggiata, de wandeling door het stadje. Umbrië staat bekend om zijn eerlijke keuken: zwarte truffel uit Norcia, worst en ham uit dezelfde streek, linzen uit Castelluccio, en volle rode wijnen als Sagrantino di Montefalco en Rosso di Torgiano. Dat maakt de streek geschikt voor wie het rustiger aan wil doen en wil genieten van eten, wijn en het uitzicht.

De mooiste steden en dorpen

Assisi is voor veel bezoekers het eerste doel: de rooskleurige stad op de flank van de Monte Subasio, met de basiliek van Franciscus en zijn beroemde fresco's. Perugia, de hoofdstad, heeft een levendig historisch centrum met de Corso Vannucci, de Etruskische stadspoort en een universiteit die de stad jong houdt. Orvieto ligt spectaculair op een tufsteenplateau, met een van de mooiste gotische kathedralen van Italië en een netwerk van grotten onder de stad.

Wie de kleinere plekken opzoekt, vindt in Spello de smalle straatjes vol bloembakken, in Gubbio een streng middeleeuws stadsbeeld tegen de berg aan, en in Spoleto het bruggenviaduct Ponte delle Torri en een festivalstad in de zomer. Todi, Bevagna en Montefalco liggen op korte afstand en zijn ideaal voor rustige dagtochten. Omdat de bezienswaardigheden verspreid liggen over het heuvelland, is een huurauto in Umbrië bijna onmisbaar; het openbaar vervoer bedient de grote steden, maar de dorpen en agriturismo's bereik je het makkelijkst met de auto.

Voor wie is een reis naar Umbrië geschikt

Umbrië past goed bij stellen en reizigers die cultuur, eten en landschap willen combineren zonder de massa van de kust of van de grote Toscaanse trekpleisters. Wie rust zoekt, zit goed in een agriturismo tussen de olijfgaarden, met een pool en uitzicht over het dal, van waaruit je overdag de stadjes verkent. Actieve reizigers vinden wandel- en fietsroutes rond de Monte Subasio, langs de Nera in de Valnerina en over de oude spoorlijn tussen Spoleto en Norcia.

Ook voor gezinnen is de streek prettig, zeker rond het Trasimeense meer, waar je kunt zwemmen, met een bootje naar de eilanden vaart en de afstanden overzichtelijk blijven. De Eliza was here-verblijven variëren van stadsappartementen binnen de muren tot vrijstaande huisjes op het platteland, zodat je zelf de balans kiest tussen dicht bij het stadsleven of juist in de stilte. Op Traveldino zie je per reis meteen de plaats en het type verblijf, zodat je die keuze goed kunt maken.

Praktisch: reistijd, luchthavens en beste reisperiode

Umbrië heeft een eigen kleine luchthaven bij Perugia (San Francesco d'Assisi), maar de meeste reizigers vliegen naar Rome (Fiumicino of Ciampino), Florence of Bologna. De vliegtijd vanaf Nederland is ongeveer twee uur. Vanaf Rome rijd je in grofweg anderhalf tot twee uur naar het hart van Umbrië, vanaf Florence of Bologna is het iets langer. Reken erop dat je ter plekke een auto huurt om de streek echt te kunnen verkennen.

De beste reistijd is het late voorjaar en de vroege herfst, ruwweg mei, juni en september, wanneer het aangenaam warm is en het heuvelland groen. Rond eind mei en begin juni kleurt de vlakte van Castelluccio door de bloei van linzen en klaprozen. De zomer kan in de dalen behoorlijk heet worden, terwijl de bergen in het oosten koeler blijven. In de herfst valt de olijf- en druivenoogst, met eet- en wijnfeesten in de dorpen. Op Traveldino vergelijk je de 108 Eliza was here-reizen naar Umbrië per periode, zodat je vertrek en prijs op elkaar kunt afstemmen.