De Jong Intra naar Madeira: wandelen, levada's en tuinen boven de Atlantische Oceaan

Madeira is een vulkanisch eiland in de Atlantische Oceaan, zo'n duizend kilometer ten zuidwesten van Lissabon. Je komt er niet voor het strandleven, maar voor de bergen, de levada-wandelpaden langs oude irrigatiekanalen, de bloemrijke tuinen rond Funchal en het milde klimaat dat het hele jaar door aangenaam blijft. Het is een bestemming voor wandelaars, natuurliefhebbers en reizigers die actief op vakantie willen zonder in te leveren op comfort.

De Jong Intra kent Madeira goed en zet er zijn ervaring met verzorgde vakanties en rondreizen in, van vaste standplaatsen in of rond Funchal tot programma's waarbij je meer van het eiland ziet. Op Traveldino vind je op dit moment 14 De Jong Intra-reizen naar Madeira, die je overzichtelijk vergelijkt op prijs, plaats en type verblijf, zodat je snel ziet welke reis bij jouw manier van reizen past.

Wat je op Madeira vindt

Het kloppend punt van het eiland is Funchal, de hoofdstad aan de zuidkust. Hier vind je de oude markthal Mercado dos Lavradores, de botanische tuin, de kabelbaan naar Monte en de telekabels die je over de daken heen omhoog brengen. Vanuit de stad zijn de meeste dagtochten goed te doen, en veel verblijven liggen op loopafstand of een korte rit van het centrum. De zuidkust is zonniger en droger dan de noordkant, wat het een logische uitvalsbasis maakt.

Buiten Funchal wordt het landschap ruiger. De hoge bergtoppen rond Pico do Arieiro en Pico Ruivo bieden uitzichten boven de wolken, het laurierbos van het Laurisilva staat op de Werelderfgoedlijst, en aan de noordkust liggen dorpen als Santana met zijn karakteristieke rieten huisjes en de natuurzwembaden van Porto Moniz. Wie verder wil, steekt over naar het buureiland Porto Santo, dat wel een lang zandstrand heeft.

Levada-wandelingen en het buitenleven

Madeira is vooral bekend om zijn levada's, smalle wandelpaden die eeuwenoude waterkanalen volgen dwars door het eiland. Ze lopen vaak vlak, wat betekent dat je ook zonder bergconditie door indrukwekkend groen wandelt, langs watervallen en door tunnels. Bekende routes zijn de levada naar het Caldeirão Verde en de tocht rond Rabaçal met de 25 Fontes. Voor de geoefende wandelaar is de bergkam tussen Pico do Arieiro en Pico Ruivo een van de mooiste dagtochten.

Naast wandelen leent Madeira zich goed voor rustige excursies: een tocht langs de wijngaarden waar de beroemde madeira gerijpt wordt, een bezoek aan de vissersplaats Câmara de Lobos of een dag walvissen en dolfijnen spotten op het water. Dat combineren van actief en verzorgd past bij de reizen van De Jong Intra, waarbij excursies en soms een rondreis over het eiland deel uitmaken van het programma.

Aanreis en beste reistijd

Madeira bereik je met een vlucht naar de luchthaven Cristiano Ronaldo bij Santa Cruz, een kwartier tot half uur rijden van Funchal. Vanuit Nederland reis je dus per vliegtuig, met verblijf of rondreis ter plaatse. De landing staat bekend als spectaculair door de ligging tussen de bergen en de zee, maar de aanreis zelf is verder ongecompliceerd en de meeste reizen combineren de vlucht met een transfer naar je hotel.

Het klimaat is het hele jaar mild, met zachte winters en zomers die zelden benauwd worden. Voorjaar en herfst zijn ideaal om te wandelen: aangename temperaturen en helder zicht in de bergen. In de zomer is het druk en zonnig aan de zuidkust, terwijl de noordkant vaker bewolkt is. Ook in de wintermaanden blijft Madeira een prettige bestemming voor wie de kou wil ontvluchten zonder ver van Europa te gaan.